A szenátus az egyetem legfelső szintű döntéshozó testülete, döntési, véleményezési, javaslattételi, jóváhagyási és ellenőrzési jogokkal rendelkezik. A szenátus negyvenegy tagjának megbízása négy évre szól, egy részük delegálással kerül a testületbe, egy részüket pedig választják az egyetemi polgárok.
Értékelkötelezett, toleráns és politikailag semleges egyetemi közösséget kell építenünk - mondta köszöntőjében Patyi András, a Nemzeti Közszolgálati Egyetem (NKE) rektora az egyetem szenátusának pénteki alakuló ülésén. Arról beszélt, hogy az egyetemnek toleránsnak és értékelkötelezettnek, de politikailag semlegesnek kell lennie. Még akkor is, ha az országgyűlés, azaz egy politikai testület hozta létre, a rá vonatkozó szabályokat is az országgyűlés hozza, működési forrásait a kormány biztosítja, a képzések tartalmát pedig a miniszterek határozzák meg.
A szenátus az egyetemi működés legfőbb biztosítéka, az egyetemi minőség letéteményese, az egyetemi közösség motorja – folytatta a rektor. - Akkor lehet valódi egyetemről beszélni, ha az az alkotó közösségek összekapcsolódásáról szól, és az NKE-n mindenki tisztában van azzal, hogy mindennap személyes teljesítményével kell hozzájárulnia az alkotó közösségek szövetének fenntartásához. Az alkotói közösségbe beleérti a hallgatói közösségeket is – tette hozzá -, s az egyetem nem lenne működőképes, ha csak diákokból meg tanárokból állna, ezért köszönetét fejezte ki az intézmény többi munkatársának.
Patyi András azt kérte a szenátus tagjait, hogy munkájukat ők is az előző szenátus jelmondata jegyében végezzék: az egyetem üdve a legfőbb törvény. Az egyetem az, ami a fejünkben van, annak az ellenőrzött tudásnak, azoknak a gondolatoknak az átadása a jövő generáció számára - fogalmazott.
Áprilisban azért kellett új szenátusi választást tartani, mert februárban megalakult az egyetem új kara, a nemzetközi és európai tanulmányok kar, amelynek képviseletet kellett biztosítani a szenátusban, továbbá az új szenátusban már az egyetem központi szerveinél dolgozók is képviselve vannak.